Olíuvatnsskiljan er notuð til að aðskilja vatnið og olíuna í þjappað lofti og þjappað loftið er hreinsað til bráðabirgða.Olíuvatnsskilja virkar með því að aðskilja olíu og vatnsdropa með þéttleikahlutfalli þjappaðs lofts með stórkostlegri breytingu á flæðisstefnu og hraða þegar þjappað loft fer inn í skiljuna.Eftir að þjappað loft hefur farið inn í skiljuskelina frá inntakinu, er loftflæðið fyrst slegið af skífuplötunni og snýr síðan aftur niður og svo aftur upp aftur, sem skapar hringlaga snúning.Þannig eru vatnsdroparnir og olíudroparnir aðskildir frá loftinu og setjast neðst á skelinni undir áhrifum miðflóttakrafts og tregðukrafts.